Charles Robert Darwin (1809- 1882) fue uno de los científicos más importantes del siglo IXI. Desarrolló la teoría evolutiva con base en la selección naturalHubo varios elementos muy importantes que influenciaron a Darwin para el planteamiento de su teoría evolutiva.
· En 1831 se integró a la tripulación del barco “HMS Beagle” como naturista encargado de
tomar nota de todas las diferentes especies y de los minerales vistos a lo
largo del viaje alrededor del mundo. Este viaje fue esencial para el desarrollo
del pensamiento de Darwin, ya que significó el cuestionamiento acerca de la
posibilidad de la evolución, además de los aportes que significaron en el
futuro todas las notas y muestras recolectadas. En este viaje también encuentra
fósiles de especies parecidas a animales de la actualidad, y así se convence de
la teoría de Lyell acerca de la larga historia de la tierra y su formación por
procesos lentos y graduales. Esta teoría tiene mucha importancia para Darwin
porque permite pensar que sí hubo tiempo para que haya ocurrido el proceso
evolutivo. 
Durante el viaje a las islas Galápagos,
Darwin observó que las especies de tortugas y pinzones (aves) de las islas
diferían ligeramente. Se plantea la posibilidad de que estas pequeñas
diferencias se relacionen con las características ambientales y el alimento
proporcionado por estas, y que las especies se hayan adaptado al ambiente.
Empieza a cuestionar la teoría de la época que aseguraba que Dios había creado
especies inmutables, y se pregunta si sería posible que las especies (de
pinzones y tortugas) se hayan moldeado después de ser aisladas en diferentes
islas. A partir de este momento, Darwin comienza a delinear sus ideas acerca de
la evolución.
· El pensamiento de Darwin también estuvo muy influenciado por las ideas de
Thomas Malthus, que escribió que la población humana tendía a crecer
exponencialmente y que llegaría un punto en el que escasearan los recursos y la
crisis llevara a los individuos a competir entre ellos para sobrevivir. Darwin
se preguntaba por qué las poblaciones se mantenían estables y el mundo no está,
por ejemplo, sobrepoblado de conejos (seres con mayor capacidad reproductiva
que los humanos). Esta lucha por la supervivencia planteada por Malthus
explicaba perfectamente que solo unos individuos fueran seleccionados por el
medio natural, entendiendo así por qué se mantenía un equilibrio natural entre
las poblaciones.El origen de las especies
Esta teoría planteada por Darwin dice que
todas las especies de seres vivos han evolucionado durante miles de años a
partir de un antepasado común gracias a un proceso llamado selección natural.
El origen de las especies hace referencia a la variabilidad de las
especies, o cambio que experimentan los animales y las plantas con el paso del
tiempo, la infinita cantidad de variaciones que puede mostrar un organismo. Las
especies cambian en la naturaleza para adaptarse mejor a su entorno natural, pero
también pueden modificarse en medios artificiales. Los seres humanos
seleccionan los mejores individuos para cruzarlos artificialmente para obtener
los mejores individuos. También hace referencia a la selección natural, y cómo
la naturaleza logra que las poblaciones se mantengan estables, eliminando los
individuos débiles antes de que puedan reproducirse y heredar sus
características desfavorables.
La selección natural se basa en la idea de
que que los organismos presentan modificaciones naturales inevitables y al
azar. Si la variación favorece a la especie y la ayuda a sobrevivir, se
conserva; si es desfavorable, se elimina y no se hereda. Los organismos con
variaciones ventajosas se adaptan mejor a su medio, y la acumulación de muchas
variaciones ventajosas termina por formar nuevas especies adaptadas al ambiente
en el que viven. http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/act_permanentes/historia/histdeltiempo/mundo/prehis/t_teoesp.htm
http://www.youtube.com/watch?v=L3i9l4XDIE4
